4. února
Vládne chaos a bezkoncepční práce

Už mnohokrát bylo řečeno, že fandové Nottinghamu Forest – ty české a slovenské nevyjímaje – jsou zřejmě nějakým řízením osudu nuceni trpět. Je to pro to, že klub dosáhl ve své době nevídanou rychlostí přímo nadoblačných úspěchů, a teď si to musí takzvaně vyžrat? Možná.

Jisté je ale jedno. Už celá léta – bez ohledu na to, kdo je u kormidla, tedy kdo klub vede – sledujeme bezkoncepční práci, chaos, zbytečné vyhazování peněz, falešný optimismus a obvykle někdy v únoru či březnu jsme znechuceni z probíhající sezony a čekáme na léto v bláhové naději, že ta další bude o něco lepší. Ano, fanoušci Forest se umějí obrnit trpělivostí. Ale jak dlouho to má trvat?

Nottingham Forest je celé dlouhé roky jen průměrný druholigový klub. Nic víc, nic méně. Ano, je tady záblesk slavné minulosti, na niž se odkazuje v souvislosti s ambicemi, které by se měly naplňovat. Jistě, v posledních letech vedení dává najevo, že jeho cílem je postup do elitní soutěže. Jenže pokud si takový klub není schopný za několik sezon vybudovat kádr, který by na to měl, angažovat trenéra, který je schopný a dát mu čas něco vytvořit, je něco špatně.

Forest je možná v éře Fawaze Al Hasawiho a nyní Evangelose Marinakise klub s nadstandardními finančními možnostmi, ale co z toho se projevuje na hřišti nebo v tabulce? Výsledkem je spíše fakt, že kolem čmuchající agenti kontinuálně cítí šťavnatou a tučnou kořist. Kolik jen za posledních pár let přišlo na City Ground fotbalistů, kteří výkonnostně na boj o postup naprosto nemají, ale byli prezentováni jako velké posily (a to nemluvě o jejich platu)? Jen před touto sezonou přišlo několik doslova a do písmene zoufalců, které pravděpodobně kouč Karanka ani nechtěl, ale hoši byli v nabídce, agenti jim vyjednali skvělé podmínky (a tedy i pro sebe) a fanoušci jako ovce slepě hýkali. Angličtí fandové pro svou loajalitu ke klubu rádi podléhají slepotě a nadšení z nových jmen a žalostně jim chybí kritické myšlení. To je při čtení diskusních fór více než zřejmé.

Aitor Karanka po dlouhé době tým v Championship trochu zvedl a zdálo se, že by to mohlo být na dobré cestě. Ale ani on nedostal čas. Bez ohledu na skutečnost, že měl v týmu takové nekopy, s nimiž bývalý obránce Realu Madrid a vítěz Ligy mistrů (ano, pro takového fotbalistu-borce určitě muselo být utrpení sledovat tyto exponáty při tréninku) musel pracovat.

Nottingham Forest je amatérsky vedený klub. Jestli je dokladem tohoto tvrzení i angažování nové trenérské dvojice Martin O’Neill-Roy Keane, si asi ještě počkáme. Ale podivné signály se už objevují. Tradiční nekoncepční posilování mužstva. To je opravdu nutné čekat až na poslední den, až se vyšponují ceny a požadavky hráčů? O’Neill je při vší úctě trenérem ze staré školy. Kdyby přišel před dvaceti lety, byla by to bomba. Ale dnes? Nebylo by lepší angažovat Slavišu Jokanoviče, který byl k mání, má s postupem z druhé ligy zkušenosti a je to vyloženě trenér, jenž si nehodlá ujet vlak?

Teoreticky není nic ztraceno, mužstvo se ještě může vrátit do hry o šestku. Ale při pohledu na hráčský kádr a jeho limity to bohužel vypadá tak, že zanedlouho budeme mluvit o další promarněné sezoně.

18. ledna
Martin O’Neill se vrátil na City Ground
po téměř 38 letech jako nový manažer

Ačkoliv éra Aitora Karanky nebyla nijak katastrofální, rozhodně šlo o úspěšnější období za celou řadu posledních let, jeho odchod již delší dobu visel ve vzduchu. Tým, do kterého řečtí majitelé v létě napumpovali značné prostředky – ano, v řadě případů došlo při posilování ke šlápnutím vedle –, se nezařadil mezi jednoznačné postupové aspiranty a forma týmu byla nevyrovnaná. Výsledkem byl Karankův odchod v pátek 11. ledna. Následovala prohra v Readingu po doslova trapném výkonu, který podtrhly dvě červené karty pro Foxe a Darikwu.

Bylo jasné, že v zákulisí se intenzivně jedná. Jméno nového manažera je ale do jisté míry překvapivé. Hlavním kandidátem byl údajně srbský odborník Slaviša Jokanović, který má na kontě postupy s Watfordem a Fulhamem. Ovšem v pondělí 14. ledna se objevila informace, že klub angažuje Martina O’Neilla, což se ve středu oficiálně potvrdilo. Do klubu se tedy jako manažer vrací hráčská legenda, záložník slavného týmu Briana Clougha z přelomu 70. a 80. let (O’Neill hrál za Forest v letech 1971–1981), muž, o jehož příchod na City Ground bylo v minulosti nejednou usilováno. MON má nejúspěšnější trenérské štace zaznamenané v Leicesteru a Celtiku, vedl také Aston Villu, Sunderland a naposledy reprezentaci Irska.

Martin O’Neill má před sebou velice náročnou práci, sám oznámil, že jeho úkolem je do 18 měsíců vrátit Forest mezi elitu. S ohledem na to můžeme v nejbližší době čekat celou řadu hráčských změn – příliš mnoho letních „posil“ zklamalo, celá řada dalších hráčů ukazuje, že na boj o postup prostě nemá. MON si jistě bude chtít vybudovat tým k obrazu svému.